REVIEW: SAXON, Metalhead

 

SAXON, Metalhead (1999)

Steamhammer

Άλλη μία επικίνδυνη στροφή με μεγάλη ταχύτητα.

Ο δίσκος αυτός έχει συνειδητά αγνοηθεί από τους σκληροπυρηνικούς «σαξονικούς», αφενός επειδή κινήθηκε σε διαφορετική κατεύθυνση και αφετέρου επειδή τότε αυτή η κατεύθυνση τούς φαινόταν ξένη. Όσο περνά ο καιρός και πλησιάζοντας προς το τέλος της δεκαετίας, οι «δεινόσαυροι» του παλιού NWOBHM βρίσκουν όλο και περισσότερο έμπνευση και παρηγοριά στο ευρωπαϊκό power metal. Εδώ ίσως το παρακάνουν, αλλά και πάλι, πώς να πει κανείς ότι πρόκειται για κακό άλμπουμ; Δεν ισχύει κάτι τέτοιο.

Στιβαρή παραγωγή, θεματολογία από επιστημονική φαντασία αλλά και ιστορικά στοιχεία, όπως πάντα. Δεν καταλαβαίνω γιατί οι παλιοί το αγνοούν επιδεικτικά. Περιλαμβάνει, και τι δεν περιλαμβάνει: Conquistador, All Guns Blazing και Prisoner (αμφότερα δεν είναι διασκευές σε Judas Priest και Iron Maiden!), Metalhead, Are We Travelers in Time, Sea of Life — τόσα κλασικά κομμάτια, που πλέον πώς να μη θεωρείται ένα από τα καλύτερα άλμπουμ της εποχής τους;

Θυμάμαι με νοσταλγία τη συναυλία τους το 2000 στο Ρόδον, στην Αθήνα, στα πλαίσια της περιοδείας για αυτόν τον δίσκο. Δεν κατέβαιναν από τη σκηνή με τίποτα. Δεν υπήρχε άλλο συγκρότημα πριν από αυτούς· βγήκαν λίγο μετά τις εννιά το βράδυ και το πάρτι τελείωσε γύρω στα μεσάνυχτα.

English:

Another dangerous turn taken at high speed.

This album has been deliberately overlooked by the hardcore “Saxon loyalists,” partly because it moved in a different direction and partly because, at the time, that direction felt alien to them. As the years go by and we approach the end of the decade, the “dinosaurs” of the old NWOBHM era increasingly find inspiration and comfort in European power metal. They may be overdoing it here, perhaps—but even so, how could anyone honestly call this a bad album? That simply isn’t the case.

Solid production, themes drawn from science fiction as well as history, as always. I don’t understand why the old guard dismisses it so openly. It contains—what doesn’t it contain? Conquistador, All Guns Blazing, and Prisoner (neither are covers of Judas Priest or Iron Maiden songs!), Metalhead, Are We Travelers in Time, Sea of Life—so many tracks that have become classics that it’s hard not to regard this as one of the strongest albums of their era.

I still remember with nostalgia their 2000 concert at Rodon in Athens, part of the tour supporting this album. They simply refused to leave the stage. There was no opening act; they came on shortly after nine in the evening and the party didn’t end until around midnight.

Τάκης "Ε-Μortal One" Γιώτης!