REVIEW: STEEL PROPHET, Dark Hallucinations

 

STEEL PROPHET, Dark Hallucinations (1999)

Nuclear Blast Records

Χρυσάφι στα αζήτητα

Για πολλοστή φορά θα γυρίσω σε αυτό το ιστορικό άλμπουμ των U.S. Power Metal ηγετών Steel Prophet. Ένα σχήμα πλέον τόσο άγνωστο στην Ευρώπη, που σε κάνει να απορείς με τα γούστα του κοινού μερικές φορές. Και όμως, μια εποχή στα μέσα και μετά της δεκαετίας του ’90, όντας ήδη βετεράνοι, κυκλοφόρησαν μερικά από τα καλύτερα δείγματα της δουλειάς τους, ένα εκ των οποίων είναι αυτό το CD που υπάρχει πίσω από το κίτρινο εξώφυλλο. Αρκετά ψήγματα prog, όπως πλείστα τόσα σχήματα της αντίπερα όχθης μας έχουν παρουσιάσει, αλλά παρόλα αυτά, αμοιγώς ρυθμικό και μελωδικό power metal, με παραγωγή όπως πάντα για βραβείο. Το "Montag", που ξεκινά τον χορό, είναι εμπνευσμένο από τον σκοτεινό αντί-ήρωα του Ray Bradbury στο μελλοντολογικό μυθιστόρημα Fahrenheit 451 (διαβάστε το, περιγράφει ουσιαστικά αυτά που ζούμε τα τελευταία είκοσι χρόνια, αν και είναι γραμμένο στα μέσα του 20ού αιώνα). Από εκεί και πέρα, μια συστοιχία τραγουδιών που δε δείχνουν έλεος, όπως τα New Life, Strange Encounter, The Secret, We Are Not Alone, Scared for Life, Spectres, The Apparition (όχι, δεν είναι διασκευή σε Iron Maiden). Τέλος, το μπόνους της αρχικής έκδοσης είναι το Ride the Sky, η τέλεια διασκευή στον ύμνο των θεών Helloween. Ένας δίσκος που τότε είχε κάψει τα εγκεφαλικά μου κύτταρα σε βαθμό ολικής καταστροφής!

English:

Gold in Obscurity

 

For the umpteenth time, I will revisit this historic album by the U.S. Power Metal pioneers Steel Prophet. A band now so obscure in Europe that it sometimes makes you wonder about the tastes of the audience. Yet, during the mid and post-1990s—already veterans—they released some of their best work, one of which is this CD, hidden behind the yellow cover. It contains quite a few prog elements, as many bands on the opposite side of the spectrum have showcased, but nonetheless, it’s pure rhythmically driven and melodic power metal, with production that always deserves an award. The track "Montag," opening the album, is inspired by the dark anti-hero of Ray Bradbury in the dystopian novel Fahrenheit 451 (read it—it essentially describes what we've been living through the last twenty years, even though it was written in the mid-20th century).

From there, a series of relentless songs follows, such as New Life, Strange Encounter, The Secret, We Are Not Alone, Scared for Life, Spectres, and The Apparition (no, it’s not a cover of Iron Maiden). Finally, the bonus on the original release is Ride the Sky, a perfect cover of Helloween’s legendary anthem. An album that, back then, completely fried my brain to the point of utter destruction!

Τάκης "Ε-Μortal One" Γιώτης!