ΠΑΡΟΥΣΙΑΣΗ DIAMOND HEAD - Behold the Beginning

 DIAMOND HEAD - Behold the Beginning

Metal Blade Records

http://www.diamond-head.net/

Κάτι που μου αρέσει να κάνω όσο το δυνατόν περισσότερο είναι οι εξορμήσεις μου σε παλαιοδισκοπωλεία της Θεσσαλονίκης. Το αισθάνομαι σαν μια περιπέτεια αναζήτησης χαμένου θησαυρού και μπορεί τις περισσότερες φορές ο θησαυρούς να αποδεικνύεται άνθρακας, αλλά υπάρχουν και μερικές μαγικές στιγμές. Σε μια τέτοια περίπτωση ανακάλυψα την κασέτα των DIAMOND HEAD με τίτλο «Behold the Beginning». Το συγκρότημα, αλλά και η τιμή της εν λόγω κασέτας (λίγο παραπάνω από το κόστος ενός καφέ σε καφετέρια) με οδήγησαν στο να αποκτήσω αυτή την κυκλοφορά και δεν το μετάνιωσα.  

ΕΞΩΦΥΛΛΟ:  Το εξώφυλλο θα έλεγα εκφράζει κατά κάποιο τρόπο και την μουσική του συγκροτήματος. Είναι, δηλαδή, απλό και επιβλητικό. Είναι η φωτογραφία ενός εντυπωσιακού γοτθικού (νομίζω σε τεχνοτροπία) ναού μπροστά σε κόκκινο φόντο. Την επιβλητικότητα δε του εξωφύλλου έρχεται να υπογραμμίσει και ο τίτλος της κυκλοφορίας που σε ελληνική μετάφραση σημαίνει «ιδού η αρχή».

ΜΟΥΣΙΚΗ ΤΑΥΤΟΤΗΤΑ: Η συγκεκριμένη κυκλοφορία είναι συλλογή όλων των τραγουδιών που μπορεί να βρει κανείς στο κλασσικό δίσκο του συγκροτήματος με τίτλο «Lightning to the Nations» συν το τραγούδι «Waited Too Long». Τα παραπάνω τραγούδια είναι επαναμιξαρισμένα από τον κιθαρίστα της μπάντας Brian Tatler προκειμένου να τους δώσει πιο σύγχρονο ήχο (όταν λέμε σύγχρονο εννοούμε σύγχρονο για το έτος 1986 που κυκλοφόρησε η δουλειά αυτή). Στο βιβλιαράκι δε της κασέτας υπάρχει και μια αναφορά στην ιστορία της μπάντας από τον Lars Ulrich για ευνόητους λόγους όπως καταλαβαίνετε. Προσωπικά μου άρεσε περισσότερο αυτή, η πιο σύγχρονη μορφή των κλασσικών τραγουδιών των DIAMOND HEAD. Τι είναι, όμως, αυτό που μου άρεσε; Είναι προφανές ότι το συγκρότημα κουβαλάει στον ήχο του επιρροές από μπάντες όπως LED ZEPPELIN, DEEP PURPLE, RAINBOW, THIN LIZZY και BLACK SABBATH, αλλά είναι τέτοιο το ταλέντο αυτών των μουσικών που κατάφεραν να μεταμορφώσουν αυτές τις επιρροές τους σε δικό τους προσωπικό ηχόχρωμα και να δημιουργήσουν μια μουσική περσόνα μοναδική και αναγνωρίσιμη από τις πρώτες νότες. Δεν είναι τυχαίο που μπάντες όπως METALLICA, MEGADETH και  πολλοί άλλοι έχουν επηρεαστεί από αυτούς. Η μαγεία των DIAMOND HEAD έγκειται ότι δημιουργούν συνήθως μεγάλα και περιπετειώδη riff, σόλο και μελωδίες που ενώ ακούγονται απλά είναι ταξιδιάρικα και σε παρασέρνουν στο ρυθμό τους. Είναι κάτι που οι νέες μπάντες δεν μπορούν ή δεν τους αφήνουν οι εταιρείες να κάνουν μιας και πρέπει να ακούγονται σύντομες με λίγα solo για να μην κουράσουν τον ακροατή και να πουλήσουν το προϊόν τους. Ναι ζούμε στην εποχή της fast food μουσικής. Οι DIAMOND HEAD όμως ήταν παιδιά μιας άλλης εποχής όπου τους επιτρεπόταν να γράψουν τραγούδια διάρκειας 7 και πλέον λεπτών και είχαν την ικανότητα να τα κάνουν να ακούγονται υπέροχα από την αρχή μέχρι το τέλος (γι’ αυτό το λόγο τα 80’ς ήταν, είναι και θα είναι η καλύτερη εποχή αυτής της μουσικής).

ΚΟΡΥΦΑΙΕΣ ΣΤΙΓΜΕΣ ΤΟΥ ΔΙΣΚΟΥ : Και οι 10 συνθέσεις που θα βρείτε εδώ είναι καταπληκτικές. Είναι συνθέσεις που θέλοντας και μη θα σε παρασύρουν και κάθε φορά που τις ακούς θα έχεις τον ίδιο ενθουσιασμό σαν να τις ακούς για πρώτη φορά. Σε αυτή την κυκλοφορία κρύβεται πολύ από τη μαγεία του NWOBHM ήχου που υπήρξε καθοριστικός για τη heavy metal μουσική.

ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑ: Είμαι "βετεράνος" οπαδός του ήχου αυτού και πλέον δύσκολα κάτι μπορεί να με ενθουσιάσει εύκολα, παρόλα αυτά αυτή η κυκλοφορία είναι εθιστική και κάθε φορά που την ακούω νιώθω συναισθήματα κοντά σε αυτά που ένιωθα όταν για πρώτη φορά άκουσα heavy metal και αυτό είναι κάτι μαγικό. Αν βρείτε κάπου αυτή τη κυκλοφορία, αγοράστε την δίχως δεύτερη σκέψη.

Στίχοι που χαρακτηρίζουν το δίσκο:        

« I gotta see you moving fast, see you come my way

See the dreams, I hope they last, never fade away

Gotta see the lights above, make it loud tonight

Gotta set it all on fire, set it all alight»

Νικόλαος Παραστατίδης

KILMARA - Love Songs and Other Nightmares review

 KILMARA  - Love Songs and Other Nightmares

Sony Music Entertainment

http://www.kilmara.com/

I think that every artist needs in each of his/her works to express himself/herself in the best possible way and this motivates them to add new elements in their art or evolve elements that already existed in their previous works. I am writing that because I have listened to the previous album of KILMARA under the title “Don’t Fear the Wolf” and I think that the band in their new album have achieved a little bit of both. I mean they have evolved the elements of the sound they had in their previous release, but they have also added new elements to it. The new elements help to expand their sound variety and not alter the core of their music. In their previous release KILMARA sounded more traditional heavy/power metal and although the references to IRON MAIDEN are still here in their new album, I think that they also have some melodic thrash metal elements in the vein of good old MEGADETH. Besides that they have a modern approach in their sound production and some grooves that bring to mind Swedish melodic death metal bands. In a few words KILMARA have sustained their traditional heavy/power metal sound, but also modernized it a bit. The substance of it all is that KILMARA have managed to release an album that has variety and balances between melodies and heavy riffs. The friends of modern European heavy/power metal will enjoy this…

Nick “Verkaim” Parastatidis

THE STORYTELLER – Sacred Fire review

 THE STORYTELLER – Sacred Fire

Black Lodge Records

http://www.storyteller.nu/

We all love good stories and in the past days a good storyteller was much appreciated. Also if you take into consideration Homer or the bards then some of them also used music to tell their stories. In a way THE STORYTELLER continue this tradition since in their sixth official studio release they choose to tell us stories of heroes, gods and the glorious past days. I think this is the element that gives an epic metal touch to the sound of the band. The core, though, of their sound belongs to heavy/power metal and especially the European one. In their music you can recognize influences of such bands like RUNNING WILD, RIOT, BLIND GUARDIAN and even FALCONER when they decide to add in their compositions a medieval touch. “Sacred Fire” as an album gave me the impression that the band was really enjoying the whole creative process and they wanted through their music to pay tribute to the bands that have influenced them (which pretty much are the ones that I have mentioned above) without though losing their own personal touch. “Sacred Fire” is an album of heavy/power metal in a way that I like it, sincere, passionate, full of imagination and fresh. THE STORYTELLER have managed to use the clichés of the heavy/power metal we love in a way that makes this album highly enjoyable and one of the best releases of the band. Check them out and you won’t be disappointed…

Nick “Verkaim” Parastatidis

STRANGELET – First Bite review

 STRANGELET – First Bite

Independent

http://www.strangelet-band.de/

We all have witnessed the new trend in heavy metal scene where bands are trying to sound more old school than the original bands of the 70’s and 80’s. This is kind of cool and some bands have achieved to create good songs with that recipe, but yet most of them seem afraid to add their own personal touch or even show they are a contemporary band. I know that it is good to remember and honor your past and yet you have to add something of your own age if you want our music to go on. STRANGELET from Germany, although they are new and young of age they seem to have the maturity of well experienced musicians and also the enthusiasm that a band of their age should have. These guys seem to have delved in their influences and because of that they are trying to reinvent them or at least give them a modern and contemporary sound. This is not an easy task, but STRANGELET are more than capable to do so and the result is this enjoyable to listen to debut album. “First Bite” carries on the legacy of bands like IRON MAIDEN, RIOT, JUDAS PRIEST, URIAH HEEP, DEEP PURPLE and even BON JOVI with a new and vivid approach that makes all the compositions included here sound original. The band even experiments with some blues/rock elements which are obvious in the track under the title “Hell & Back”. “First Bite” is a strong bite that will stick into your mind forever. So, if you are into the hard rock and traditional metal sound, then you know that this is an album that you should check out…

Nick “Verkaim” Parastatidis

STARGAZERY – Stars Aligned review

 STARGAZERY – Stars Aligned

Pure Legend Records

http://www.stargazery.com/

If there is a song that made me realize that hard rock and heavy metal was the music that fit my personality perfectly it was the song “Stargazer” of RAINBOW. It seems that these Finnish too consider “Stargazer” as a monumental song and because of that they have given to their band a relevant name. “Stars Aligned” comes 3 years after the debut album of STARGEZARY who don’t seem to rush things and I believe that this is a wise choice since once again they have released an album of high quality. The album balances between the melodic metal and hard rock genre. The musical roots of the band can be found on such bands like RAINBOW (especially the guitar solos and leads) and BLACK SABBATH (DIO and Tony Martin era). The band, though, brings its own fresh interpretation to their influences and in a way they brought also to my mind ASTRAL DOORS (great band indeed) and JORN. Once again STARGAZERY balance perfectly between melody and heaviness and their compositions have a variety of expressions that make the whole album a real experience to listen to and of course a great way to entertain yourselves. In a few words this is an album that every fan of RAINBOW, DIO and BLACK SABBATH should listen to and even buy.

Nick “Verkaim” Parastatidis